タオルミーナを離れる日。きょうの走行距離はアグリジェンドまでの約二〇〇キロ。そのうち一四〇キロが高速道路なので気が楽だ。だが、タオルミーナからのハイウェーＡ１８号線は途中のカターニャまで。ここから一般道をしばらく走り、改めてＡ１９号線に乗り継がなくてはならなかった。カターニャはパレルモにつぐ都市だけに車の数もすごい。幹線道路では一寸きざみの走行で気が滅入った。イタリア人は気が短い人が多いのか、やたらに警笛をならす。数珠つなぎで如何ともし難いのにならし続ける。だがうるさいとうしろを振り返り後続のドライバーと目が会うと、彼はニヤリとする。こんなやりとりは日本ではあまり経験がなく、こちらもニヤリとすべきか、むしろ大声をあげた方がよいのかと、いささか戸惑ってしまうことが多い。カターニャにはエトナ山を一周する鉄道のターミナル駅もあるが、こんなに車が多くては駐車場を探すのにも骨が折れそうだ。早く抜け出すことにした。カターニャから七〇キロのあたり、南側の山の上にくすんだ感じで集落が見えた。